Onde o sol nasce e se põe

O sol nasce no leste?

Sim, mas quase nunca exatamente no ponto leste. O sol sempre nasce do lado leste do horizonte e se põe do lado oeste. Exatamente no leste (90°) e exatamente no oeste (270°), só perto dos equinócios de março e de setembro. No resto do ano, o ponto do nascer anda para o norte ou para o sul.

Por que o ponto do nascer muda ao longo do ano

O eixo da Terra é inclinado cerca de 23,4° em relação à perpendicular ao plano da órbita. Enquanto a Terra dá a volta no Sol, o Sol fica ora ao norte, ora ao sul do equador celeste, e os pontos em que ele cruza o horizonte acompanham esse movimento.

Nos equinócios, o Sol está sobre o equador celeste, que corta o horizonte exatamente no leste e no oeste. Por isso, nessas datas, ele nasce e se põe muito perto desses pontos em quase todo o planeta, como lembra a NOAA.

De março a setembro, o sol nasce ao norte do leste, para o lado do nordeste. O ponto mais ao norte chega perto do solstício de junho, o início do inverno no Brasil. De setembro a março, ele nasce ao sul do leste, para o lado do sudeste, e o ponto mais ao sul chega perto do solstício de dezembro, o início do verão.

No Brasil

Nas capitais, o sol de dezembro nasce de 23 a 28 graus ao sul do leste e se põe quase na mesma medida ao sul do oeste. Em junho acontece o contrário: ele nasce de 23 a 27 graus ao norte do leste e se põe ao norte do oeste. Quanto mais longe da Linha do Equador fica a cidade, maior é esse vaivém de um solstício ao outro: cerca de 46 graus em Belém e 55 graus em Porto Alegre.

A tabela abaixo mostra, para cada capital, a direção de hoje e a do nascer nos dois solstícios. A página de horários de cada município mostra a direção do dia numa bússola.

Leste e oeste na bússola

As direções deste site são medidas a partir do norte verdadeiro, no sentido horário: 90° é o leste, 180° o sul e 270° o oeste. A agulha de uma bússola aponta para o norte magnético, que não coincide com o norte verdadeiro. A diferença, chamada declinação magnética, muda conforme o lugar e o ano; o Observatório Nacional publica os dados geomagnéticos do Brasil.

Morros, prédios e o horizonte

Os horários e as direções consideram um horizonte plano, com o nascer e o pôr definidos pela borda de cima do disco do Sol, como faz o Observatório Naval dos EUA (USNO). Morros e prédios podem esconder o sol no momento do nascer ou do pôr. Nesse caso, ele aparece um pouco depois do horário calculado, ou some um pouco antes.